INTRODUCCIÓN

La tartamudez es una de las patologías de la comunicación más complejas, tanto por su origen aún incierto,  como por la cantidad de áreas que ella puede alterar, debido a que la disfluencia en el habla de la persona que tartamudea se caracteriza por ser involuntaria y marcadamente evidente, trayendo como consecuencia una serie de comportamientos relacionados a conductas, actitudes y sentimientos inoperantes tan variados que han llevado a algunos autores a enfocar esta patología como "el problema de la tartamudez".

En la Consulta Especializada de Terapia del Lenguaje (CETEL) del Hospital Público de Niños “J.M. de los Ríos”, es frecuente la afluencia de escolares cuyos padres refieren que sus hijos presentan alteraciones en la fluidez del habla que a la vez les traen como consecuencia problemas en el colegio. Al indagar sobre este motivo de consulta informan que estas dificultades se presentan con mayor frecuencia al leer, e intervenir en clase.

La incidencia anual de casos de tartamudez atendidos en CETEL, se refleja en los últimos cinco años de la siguiente manera: Año 1996, 93 casos; Año 1997, 107 casos; Año 1998, 151 casos; Año 1999, 168 casos; Año 2000, 261 casos. Estos datos evidencian un incremento de 21% en la misma.

Por todo lo anteriormente expuesto se plantearon como objetivos del presente estudio, describir las características de la lectura de los escolares con tartamudez cursantes de la Primera Etapa de Educación Básica, que asistieron a la Consulta Especializada de Terapia del Lenguaje del Hospital de Niños "J.M. De Los Ríos" (CETEL), durante el último semestre de 2000 y primer semestre de 2001. De igual manera diseñar estrategias que pudieran utilizar padres y maestros para lograr que este proceso resulte más eficiente y motivante para dichos niños.

Los niños fueron evaluados mediante la Técnica Stocker, diseñada por Beatrice Stocker,1980, la cual determina la presencia de tartamudez, y la Evaluación de los Procesos Lectores (PROLEC), de Cuetos, Rodríguez y Ruano, 1996, la cual estudia los diversos procesos cognitivos que intervienen en la lectura y su funcionamiento.

Para esta evaluación las pruebas se agrupan en cuatro bloques. Estos son:  

I,- Identificación de Letras; la cual mide la capacidad de reconocer letras y asociarlas a sus respectivos sonidos.

II.- Procesos Léxicos; permite precisar la capacidad que el niño tiene para descifrar el significado que un grupo de letras representa.

III.- Procesos Sintácticos; evalúan la capacidad para procesar diferentes tipos

de estructuras gramaticales y el uso de los signos de puntuación.

IV.- Procesos Semánticos; este bloque comprende el manejo de los procesos de extracción del significado y los mecanismos de integración en la memoria y elaboración de inferencias.

El presente trabajo se estructuró a partir de basamentos teóricos que guiaron la línea de investigación; una vez estudiada la muestra se procedió a analizar los resultados arrojados, a partir de los cuales derivaron las conclusiones y recomendaciones pertinentes.

Como limitaciones cabe resaltar principalmente la precariedad de información estadística acerca de la incidencia de esta patología a nivel nacional,  ya que el Anuario Epidemiológico de Patologías no contempla este desagregado, aún cuando se tiene referencia de un estudio realizado en Venezuela en el Año 1999 por el Ministerio de Educación, el cual reveló que los problemas del lenguaje se ubican en el segundo lugar entre las patologías de mayor incidencia en el ámbito escolar.

Como se reflejó anteriormente, la magnitud de esta población se ha incrementado, lo  que genera una sobrecarga asistencial  adicional significativa para los pocos centros especializados en rehabilitación de la tartamudez que existen en el país, no dejando espacio para la elaboración de un mayor número de investigaciones en esta área.

El presente trabajo cobra especial valor, si se toma en consideración que en Venezuela la Terapia del Lenguaje curricularmente se ubica en el nivel de Técnico Superior, no contándose aún con el grado de Licenciatura.